Aggiornamenti clinici sulla gestione della pressione sanguigna – Un approccio alternativo per trattare l'ipertensione di primo grado

Nonostante sia spesso asintomatica, l'ipertensione è stata identificata come la principale causa prevenibile di morte e di anni di vita aggiustati per disabilità in tutto il mondo a partire dal 1990, con fino al 45% della popolazione adulta colpita dalla malattia.

La definizione e le categorie di ipertensione si sono evolute nel corso degli anni con il cut-off progressivamente diminuito insieme al riconoscimento di una rilevante associazione positiva tra pressione sanguigna relativamente alta e tasso di eventi cardiovascolari maggiori e decessi per tutte le cause.

Pertanto, nel 2017, le linee guida di pratica clinica dell'American College of Cardiology/American Heart Association (ACC/AHA) per la pressione arteriosa elevata hanno ricategorizzato la classificazione della pressione arteriosa per escludere la preipertensione e sottolineando il rischio progressivamente più elevato di malattie cardiovascolari che passano dalla pressione arteriosa normale  (<120/80 mm Hg), alla pressione arteriosa elevata (120–129/<80 mm Hg) e ipertensione di stadio 1 (pressione sistolica 130–139 mm Hg o diastolica 80–89 mm Hg).

Secondo l’OMS (OMS, 2023) circa 1,28 miliardi di adulti di età compresa tra 30 e 79 anni convivono con l’ipertensione, il 46% non è consapevole della propria condizione, solo il 42% riceve cure e solo 1 su 5 ha la pressione sanguigna adeguatamente controllata.

Fisiopatologia in sintesi:
Esistono vari meccanismi alla base dello sviluppo dell’ipertensione, tra cui un aumento dell’assorbimento del sale con conseguente espansione del volume, una risposta compromessa del sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAAS) e una maggiore attivazione del sistema nervoso simpatico. Questi cambiamenti portano allo sviluppo di una maggiore resistenza periferica totale e di un aumento del postcarico, che a sua volta porta allo sviluppo di ipertensione.

Come aumentare la diagnosi precoce:
Come suggerito dallo studio Improving the Detection of Hypertension, 1 settimana di monitoraggio dell'ipertensione arteriosa (misurata due volte al mattino e due volte alla sera) può essere il metodo più affidabile per diagnosticare l'ipertensione e dovrebbe essere suggerito a tutti i pazienti per aumentare la diagnosi precoce e identificare l'ipertensione mascherata e quella da camice bianco.

Primi approcci terapeutici:
Mentre misure relative allo stile di vita come la riduzione del peso corporeo, una dieta povera di sale, l'esercizio fisico e una buona igiene del sonno dovrebbero essere trattamenti di prima linea per tutti i pazienti affetti da ipertensione, il beneficio del trattamento farmacologico per la riduzione della pressione arteriosa dovrebbe essere valutato in relazione al rischio di malattie cardiovascolari aterosclerotiche (ASCVD) (vedere le linee guida del 2017 per l'ipertensione negli adulti).

Oltre al trattamento farmacologico, stanno emergendo altri approcci neuromodulatori innovativi che potrebbero aiutare a gestire l'ipertensione anche nelle sue fasi iniziali. Il dispositivo Parasym è stato utilizzato con successo nel primo RCT che studia l'effetto della VNS transauricolare nei pazienti giovani con ipertensione essenziale di grado 1.

Lo studio ha confermato le ipotesi e ha dimostrato che un'ora al giorno di terapia di neuromodulazione vagale auricolare somministrata tramite il dispositivo Parasym ha portato a una significativa riduzione della pressione arteriosa in 30 giorni.

Si ritiene che l'efficacia di Parasym sia mediata dalla diminuzione del tono simpatico e della relativa resistenza vascolare, nonché dall'attivazione della via antinfiammatoria colinergica e dalla diminuzione dell'infiammazione e della reattività della parete vascolare. A causa della maggiore suscettibilità dei giovani allo squilibrio del sistema nervoso simpatico, l'AVNT ha un grande potenziale nel controllo della pressione arteriosa, in particolare in questa popolazione di pazienti altrimenti sani.

Oltre ai meccanismi d’azione, questo intervento basato su dispositivi‐ facilmente accessibile può essere particolarmente utile per migliorare i risultati del trattamento migliorando l’accettazione psicologica e migliorando l’aderenza al trattamento.

Poiché i dati mostrano che più giovane è l’età di insorgenza dell’ipertensione, più forte è l’associazione con futuri eventi cardiovascolari e mortalità per tutte le cause, la disponibilità di un approccio efficace e sicuro in questa popolazione rende AVNT di Parasym un’opzione terapeutica altamente promettente.