Riduzione dei sintomi da deficit di attenzione nei pazienti con sindrome post-virale dopo terapia di neuromodulazione auricolare del nervo vago

Abstract

La terapia di Neuromodulazione Auricolare del Nervo Vago (AVNT) di Nurosym è stata utilizzata per valutare l'influenza sulla funzione cognitiva nelle pazienti femminili con Long COVID e persistenti deficit cognitivi. La terapia, che coinvolge la stimolazione del nervo vago tramite il trago sinistro, è stata somministrata due volte al giorno per dieci giorni. I risultati hanno mostrato miglioramenti significativi nell'attenzione, nella velocità di elaborazione e nella memoria episodica, con guadagni notevoli mantenuti al follow-up di un mese. I risultati suggeriscono che l'infiammazione neurologica potrebbe essere alla base dei deficit cognitivi nel Long COVID e evidenziano il potenziale della neuromodulazione del nervo vago come trattamento alternativo per i deficit cognitivi, applicabile anche ad altre condizioni come l'ADHD.

Background e obiettivi

Lo studio mirava a migliorare la funzione cognitiva nei pazienti con Long COVID che presentavano sintomi persistenti di deficit cognitivo, inclusi problemi di attenzione e memoria spesso definiti come "nebbia cerebrale". Nonostante l'attenzione sia uno dei sintomi più comuni della sindrome post-COVID-19, vi è una lacuna nella letteratura riguardo al suo trattamento. Il presente studio presenta sintomi di attenzione emersi dopo l'infezione da SARS-CoV-2, simili all'ADHD negli adulti. Lo studio suggerisce che le conoscenze acquisite nel trattamento delle disfunzioni cognitive nel Long COVID potrebbero essere trasferibili alla gestione dell'ADHD. Comprendere come Nurosym AVNT influenzi questi domini cognitivi nel Long COVID può fornire una prospettiva nuova sulla gestione di sintomi simili nell'ADHD e in altri pazienti con deficit cognitivi.

Metodi

Lo studio ha coinvolto pazienti femminili con sintomi persistenti da Long COVID, con una media di 20,2 ± 7,1 mesi dall'infezione. I partecipanti hanno ricevuto 10 giorni consecutivi di terapia Nurosym a casa, due volte al giorno (mattina e sera) per 30 minuti per sessione (60 minuti/giorno). L'elettrodo è stato applicato al trago sinistro dell'orecchio, stimolando il ramo auricolare del nervo vago con micro-pulsazioni di corrente utilizzando un'onda proprietaria. L'intensità della corrente è stata personalizzata in base alle soglie di sensibilità dei partecipanti. Le valutazioni comportamentali sono state condotte in tre momenti: pre-intervento, post-intervento e follow-up a un mese. Il Toolbox Cognitivo NIH è stato utilizzato per valutare la cognizione fluida, inclusa l'attenzione (Test di Controllo Inibitorio e di Attenzione Flanker), la funzione esecutiva (Test di Cambio Dimensionale con Carte), la memoria episodica (Test di Sequenziamento Immagini di Memoria), la memoria di lavoro (Test di Ordinamento Liste di Memoria di Lavoro) e la velocità di elaborazione (Test di Confronto di Modelli di Velocità di Elaborazione).

Risultati

I risultati dello studio suggeriscono che l'infiammazione neurologica potrebbe essere alla base dei deficit cognitivi nel Long COVID. I risultati indicano che 10 giorni di neuromodulazione Nurosym hanno significativamente mitigato l'infiammazione neurologica e migliorato la funzione cognitiva nei pazienti con Long COVID, particolarmente nelle aree di attenzione, velocità di elaborazione e memoria episodica.

I partecipanti sono stati testati in tre momenti: basale (giorno 0), post-intervento (giorno 10) e follow-up a 1 mese. Sono stati rilevati guadagni significativi nel Controllo Inibitorio e di Attenzione Flanker dal basale al post-intervento (p = 0,009) e dal basale al follow-up (p < 0,001). Inoltre, ci sono stati aumenti significativi dal basale al post-intervento e al follow-up (p < 0,01) nella Velocità di Elaborazione del Confronto di Modelli, nella Memoria Sequenziale delle Immagini (PSM) e nel Lavoro di Ordinamento delle Liste di Memoria (LSWM). Il test di Friedman ha rivelato un effetto principale significativo del tempo (p = 0,001) per tutti i punteggi cognitivi compositi.

Conclusioni

Il trattamento efficace dell'impairment cognitivo nel COVID-19 a lungo termine è cruciale per ridurre il rischio di sequelae neurologiche a lungo termine. Analogamente, l'intervento precoce per i deficit nell'ADHD e in altre condizioni cognitive può prevenire la progressione di problemi correlati alla salute mentale e migliorare i risultati complessivi a lungo termine. Lo studio ha rivelato che Nurosym può influenzare vari processi fisiologici, inclusa la riduzione dell'infiammazione e la modulazione dell'attività cerebrale. Mentre i trattamenti per l'impairment cognitivo includono tipicamente terapie comportamentali e farmaci, questi possono non essere appropriati per alcuni pazienti. La terapia di neuromodulazione del nervo vago potrebbe essere vantaggiosa per i pazienti che mostrano marcatori neuroinfiammatori. Esplorare ulteriormente approcci alternativi o complementari al trattamento, come la neuromodulazione del nervo vago, è importante per fornire più opzioni per la gestione degli impairment cognitivi in diverse condizioni.