Reducción de los Síntomas de Déficit de Atención en Pacientes con Síndrome Post-Viral Después de la Terapia de Neuromodulación Vagal Auricular

Resumen

Se utilizó la Terapia de Neuromodulación Vagal Auricular Nurosym (AVNT) para medir la influencia en la función cognitiva en pacientes femeninas con Long COVID con déficits cognitivos persistentes. La terapia, que involucra la estimulación del nervio vago a través del trago izquierdo, se administró dos veces al día durante diez días. Los resultados demostraron mejoras significativas en la atención, la velocidad de procesamiento y la memoria episódica, con ganancias notables sostenidas en un seguimiento de un mes. Los hallazgos sugieren que la neuroinflamación puede subyacer a los déficits cognitivos en Long COVID y resaltan el potencial de la neuromodulación del nervio vago como un tratamiento alternativo para los problemas cognitivos, que podría ser aplicable a otras condiciones como el TDAH.

Antecedentes y objetivos

El estudio tuvo como objetivo mejorar la función cognitiva en pacientes con COVID prolongado que presentaban síntomas persistentes de deficiencia cognitiva, incluyendo problemas de atención y memoria, a menudo denominados "niebla cerebral". A pesar de que la falta de atención es uno de los síntomas más comunes del Síndrome Post-COVID-19, existe una brecha en la literatura en cuanto a su tratamiento. El informe anterior presenta síntomas de atención que surgieron después de la infección por SARS-CoV-2. Los síntomas fueron similares al TDAH en adultos. Este estudio sugiere que los conocimientos adquiridos del tratamiento de disfunciones cognitivas en el COVID prolongado podrían ser transferibles a la gestión del TDAH. Comprender cómo Nurosym AVNT afecta estos dominios cognitivos en el COVID prolongado puede ofrecer una nueva perspectiva para abordar síntomas similares en pacientes con TDAH y otros trastornos de la cognición.

Métodos

El estudio incluyó a pacientes femeninas con síntomas persistentes de COVID prolongado, con un promedio de 20.2 ± 7.1 meses desde la infección. Los participantes fueron sometidos a 10 días consecutivos de terapia Nurosym en casa, dos veces al día (mañana y tarde) durante 30 minutos por sesión (60 minutos al día). Se aplicó un electrodo en el trago izquierdo de la oreja, estimulando la rama auricular del nervio vago con micro-pulsos de corriente utilizando una forma de onda patentada. La intensidad de la corriente fue personalizada según los umbrales de sensibilidad de los participantes. Se realizaron evaluaciones conductuales en tres momentos: pre-intervención, post-intervención y seguimiento a un mes. Se utilizó la Caja de Herramientas Cognitivas del NIH para evaluar la cognición fluida, incluyendo atención (Prueba de Control Inhibitorio y Atención Flanker), función ejecutiva (Prueba de Clasificación de Cambio Dimensional), memoria episódica (Prueba de Secuenciación de Imágenes de Memoria), memoria de trabajo (Memoria de Clasificación de Listas) y velocidad de procesamiento (Prueba de Comparación de Patrones de Velocidad de Procesamiento).

Resultados

Los resultados del estudio sugieren que la neuroinflamación puede subyacer a los déficits cognitivos en el COVID prolongado. Los resultados indican que 10 días de neuromodulación Nurosym mitigaron significativamente la neuroinflamación y mejoraron la función cognitiva en pacientes con COVID prolongado, especialmente en áreas de atención, velocidad de procesamiento y memoria episódica.

Los participantes fueron evaluados en tres momentos: línea de base (Día 0), post-intervención (Día 10) y seguimiento a 1 mes. Se detectaron ganancias significativas en el Control Inhibitorio y Atención Flanker desde la línea de base hasta la post-intervención (p = 0.009) y desde la línea de base hasta el seguimiento (p < 0.001). Además, hubo aumentos significativos desde la línea de base hasta la post-intervención y seguimiento (p < 0.01) en la Velocidad de Procesamiento de Comparación de Patrones, Memoria de Secuenciación de Patrones y Memoria de Clasificación de Listas. La prueba de Friedman reveló un efecto principal significativo del tiempo (p = 0.001) para todas las puntuaciones cognitivas compuestas.

Conclusión

El tratamiento efectivo de los trastornos cognitivos en el COVID-19 a largo plazo es crucial para reducir el riesgo de secuelas neurológicas a largo plazo. De manera similar, la intervención temprana para los déficits en el TDAH y otras condiciones cognitivas puede prevenir la progresión de problemas de salud mental relacionados y mejorar los resultados generales a largo plazo. El estudio reveló que Nurosym puede influir en varios procesos fisiológicos, incluyendo la reducción de la inflamación y la modulación de la actividad cerebral. Mientras que los tratamientos para los trastornos cognitivos suelen incluir terapias conductuales y medicamentos, estos pueden ser inapropiados para algunos pacientes. La terapia de neuromodulación del nervio vago puede ser beneficiosa para aquellos pacientes que presentan marcadores neuroinflamatorios. Explorar más a fondo enfoques alternativos o complementarios de tratamiento, como la neuromodulación del nervio vago, es importante para ofrecer más opciones para manejar los trastornos cognitivos en diversas condiciones.