Impacto de la Terapia de Neuromodulación Vagal Auricular en la Depresión en Pacientes con Long COVID: Un Estudio de Asignación de Grupo

Resumen

El nervio vago (NV) es un vínculo crucial entre la función autonómica, la inflamación crónica y la depresión. El estudio midió los efectos de una terapia de 10 días con Nurosym para el nervio vago auricular en pacientes con síndrome de COVID prolongado. Los pacientes experimentaron una reducción significativa del 48% en los puntajes de la Escala de Depresión de Beck, junto con mejoras notables en los biomarcadores inflamatorios y los síntomas gastrointestinales. Estos hallazgos sugieren que mejorar el tono vagal con Nurosym reduce efectivamente la inflamación y los síntomas depresivos, destacando su potencial como una intervención terapéutica para la depresión relacionada con la disfunción autonómica y la inflamación crónica.

Antecedentes y objetivos

El estudio tuvo como objetivo investigar la efectividad de la Terapia de Vagus Auricular en el alivio de los síntomas depresivos en pacientes con síndrome post-viral. La depresión está asociada con cambios en el sistema nervioso autónomo, caracterizados especialmente por un aumento de la actividad simpática y/o una disminución de la actividad parasimpática, caracterizada por la reducción del tono vagal. El tono vagal alterado, frecuentemente observado en personas que experimentan inflamación inducida por estrés o infecciones crónicas, puede perturbar la actividad del sistema nervioso. Este desequilibrio no solo agrava las respuestas inflamatorias, sino que también contribuye a la inflamación intestinal y la patogénesis de la depresión. Además, las infecciones crónicas pueden comprometer la integridad de la barrera intestinal, exacerbando los síntomas depresivos.

Métodos

Los pacientes se sometieron a estimulación con Nurosym durante 10 días consecutivos, con sesiones de 35 minutos cada una. Se realizaron evaluaciones clínicas antes de la primera estimulación (día 0), después de 5 sesiones (día 5) y después de 10 sesiones (día 10), seguidas de una evaluación post-estimulación de 7 días. Las medidas clínicas incluyeron las puntuaciones en la Escala de Depresión de Beck. La Escala de Depresión de Beck es un cuestionario ampliamente utilizado diseñado para medir la gravedad de los síntomas depresivos.

Resultados

El aumento del tono vagal a través de la estimulación con Nurosym activó significativamente el eje intestino-cerebro, lo que condujo a una reducción de citocinas inflamatorias y a la mejora de los síntomas depresivos y gastrointestinales.

Los datos presentados en el estudio muestran una reducción estadísticamente significativa del 48% en las puntuaciones de la Escala de Depresión de Beck desde el inicio (D0) hasta el día 10 (D10) (p<0.05). Además, hubo una mejora notable del 185% en los niveles de IL-1ra en comparación con la mediana inicial y la mediana en la visita 3. Los pacientes también experimentaron una mejora en la reducción de los síntomas gástricos al final del período de tratamiento (D10).

Conclusión

La investigación sobre el dispositivo Nurosym demuestra su eficacia en normalizar el funcionamiento del nervio vago al mejorar el tono vagal y reducir las respuestas inflamatorias mediante la modulación de la vía colinérgica y la inhibición de la liberación de citocinas proinflamatorias. Estos mecanismos, identificados en varios estudios, se cree que desempeñan un papel crucial en la patogénesis de los síntomas depresivos. Las mejoras significativas observadas en las puntuaciones del Inventario de Depresión de Beck no solo destacan el impacto positivo del dispositivo en la salud mental general, sino que también implican un efecto protector contra los comportamientos asociados con la depresión.